แกเร็ธ เซาธ์เกต ผู้จัดการทีมทีมชาติอังกฤษ มักจะเกิดอาหารหัวเสียอยู่หลายครั้งเมื่อถูกถามคำถามเกี่ยวกับการเรียกผู้เล่นทีมชุดใหญ่ของ แมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด สโมสรยักษ์ใหญ่แห่งศึก พรีเมียร์ลีก มาติดทัพ “สิงโตคำราม” ในทัวร์นาเมนท์ต่างๆ

ในช่วงระหว่างนี้ไปจนถึงอีก 2 เดือนข้างหน้า กุนซือวัย 52 ปี จะโดนจับตามองเป็นพิเศษจากบรรดาสื่อมวลชนเมืองผู้ดีแน่นอนว่า เขาจะเลือกนักเตะจาก แมนฯ ยูไนเต็ด คนใดให้อยู่ในรายชื่อผู้เล่นทีมชาติอังกฤษ 23 ชุดลุยฟุตอลโลก 2022 ที่ประเทศกาตาร์

มาร์คัส แรชฟอร์ด, เจดอน ซานโช่, แฮร์รี่ แม็กไกวร์ และ ลุค ชอว์ เป็นนักเตะ แมนฯ ยูไนเต็ด ที่เคยมีส่วนสำคัญช่วยให้ทีมชาติอังกฤษทะลุผ่านเข้าไปถึงรอบชิงชนะเลิศศึกฟุตบอลชิงแชมป์แห่งชาติยุโรป หรือ ยูโร 2020 ที่ผ่านมา

อย่างไรก็ตาม ในเวลนี้ ผู้เล่นทั้ง 4 คน กลับยังหาฟอร์มเก่งของตัวเองไม่เจอ และบางรายก็ต่องตกไปเป็นตัวสำรองในซีซั่นใหม่นี้ ซึ่งจะส่งผลกระทบอย่างยิ่งต่ออนาคตของพวกเขาที่จะได้มีส่วนร่วมกับพลพรรค “สิงโตคำราม” ในปีนี้

เซาธ์เกต ยังมีเวลาพิจารณารายชื่อผู้เล่นทีมชาติอังกฤษชุดลุย เวิลด์ คัพ อีกสักพัก ก่อนจะต้องส่งลิสต์ทั้งหมดครั้งสุดท้ายให้กับ สหพันธ์ฟุตบอลนานาชาติ หรือ ฟีฟ่า ในวันที่ 13 พฤศจิกายนนี้ ซึ่งหมายความว่า ผู้เล่น “ปีศาจแดง” ทั้ง 4 ราย ต้องเรียกฟอร์มตัวเองอย่างหนักเช่นกัน

1. มาร์คัส แรชฟอร์ด

ดาวยิงวัย 24 ปี หลุดจากทีมตัวจริงของ “สิงโตคำราม” ไปสักพักแล้ว หลังจากเจ้าตัวเจอปัญหาอาการบาดเจ็บเล่นงาน และตลอด 32 เกมหลังสุดนั้น แรชฟอร์ด ยังทำผลงานได้ต่ำกว่ามาตรฐานด้วยการยิงให้กับ แมนฯ ยูไนเต็ด ไปรวมทุกรายการเพียง 5 ประตูเท่านั้น

ในยุคของ โอเล่ กุนนาร์ โซลชา และ ราล์ฟ รังนิก 2 อดีตนายใหญ่ แมนฯ ยูไนเต็ด แรขฟอร์ด ก็ยังเข้าๆออกๆระหว่างทีมตัวจริงกับสำรอง ซึ่งในบางเกมสำคัญเมื่อซีซั่นที่ผ่านมาอาทิ ศึก ยูฟ่า แชมเปี้ยนส์ ลีก รอบ 16 ทีมสุดท้าย เลก 2 กับ แอตเลติโก มาดริด นั้น แอนโธนี่ อีลังก้า ปีกดาวรุ่งชาวสวีเดน ยังได้รับโอกาสก่อนเข้าเสียอีก

อย่างไรก็ตาม ยังพอมีข่าวดีสำหรับ แรชฟอร์ด อยู่บ้าง หลังจาก เอริค เทน ฮาก ผู้จัดการทีมคนใหม่ของ แมนฯ ยูไนเต็ด เชื่อมั่นให้เขาลงสนามเป็นตัวจริงมาตั้งแต่เปิดซีซั่น ซึ่งทำให้เจ้าตัวซัดไปแล้ว 3 ประตู ในเกมนี้ และมันเป็นการยิงทีมใหญ่อย่าง ลิเวอร์พูล และ อาร์เซน่อล อีกด้วย

แรชฟอร์ด ต้องอาศัยโอกาสลงสนามที่ได้รับจาก เทน ฮาก เรียกฟอร์มตัวเองกลับมาให้ได้เร็วที่สุด และทำประตูให้ได้เป็นกอบเป็นกำหากหวังจะแย่งตำแหน่งในแนวรุกทีมชาติอังกฤษกับ แฮร์รี่ เคน, ฟิล โฟเด้น, แจ็ค กรีลิช, เมสัน เมาท์ รวมถึง ราฮีม สเตอร์ลิ่ง

2. แฮร์รี่ แม็กไกวร์

สถานการณ์ของ แมกไกวร์ อาจดูแตกต่างจาก แรชฟอร์ด พอสมควร เนื่องจากเขายังคงเป็นตัวเลือกลำดับต้นๆในตำแหน่งแนวรับของทีมชาติอังกฤษ แม้ว่า ปัจจุบันจะตกไปเป็นตัวสำรองของ ราฟาเอล วาราน และ ลิซานโดร มาร์ติเนซ ในทีม แมนฯ ยูไนเต็ด ก็ตาม

หลังจากลงเล่นเป็นตัวจริงให้กับ แมนฯ ยูไนเต็ด 2 เกมแรกของซีซั่นที่พ่าย ไบรท์ตัน คาบ้าน 1-2 และบุกไปไปโดน เบรน์ฟอร์ด อัด 4-0 นั้น แมกไกวร์ ก็หลุดออกจากทีมของ เทน ฮาก เป็นการถาวร ซึ่งทำให้เจ้าตัวกำลังต้องดิ้นรนอย่างหนัก

เมื่อซีซั่นที่แล้ว เซาธ์เกต เคยให้สัมภาษณ์ว่า สถานการณ์ของ แรชฟอร์ด กับ แม็กไกวร์ แตกต่างกัน เนื่องจากทีมชาติอังกฤษมีตัวเลือกในแนวรุกมากกว่าผู้เล่นในแนวรับ ซึ่งทำให้ อดีตกองหลัง เลสเตอร์ ซิตี้ ยังคงได้เป็นตัวจริงในทัพ “สิงโตคำราม”

เซาธ์เกต ระบุหลังเลือก แม็กไกวร์ ไปรับใช้ชาติ แต่ตัด แรชฟอร์ด ทิ้งว่า “แมกไกวร์ อยู่ในทีม และเป็นส่วนสำคัญของทีมสำหรับการแข่งขันรายการสำคัญในระยะยาว”

อย่างไรก็ตาม ปัญหาของ เซาธ์เกต ในตอนนี้คือ เขายินดีที่จะพา แมกไกวร์ ไปฟุตบอลโลกที่กาตาร์ ด้วยหรือไม่ หลังจาก กองหลังวัย 29 ปี ไม่ได้โอกาสลงสนามกับ แมนฯ ยูไนเต็ด เลย และเขาก็ต้องเลือกคำตอบให้ดีเช่นกันหากไม่อยากโดนโจมตีจากสื่ออังกฤษ

3. เจดอน ซานโช่

อดีตปีก โบรุสเซีย ดอร์ทมุนด์ ในบุนเดสลีกา เยอรมัน โดน เซาธ์เกต หั่นชื่อออกจากทีมชาติอังกฤษไปพร้อมกับ แรชฟอร์ด หลังไม่สามารถเรียกฟอร์มเก่งสมัยที่ยังเล่นกับพลพรรค “เสือเหลือง” กลับมาได้เลย แต่ตอนนี้มันแตกต่างออกไปแล้ว

ในซีซั่นใหม่ ภายใต้การทำงานร่วมกับ เทน ฮาก ซานโช่ ยึดตัวจริงได้ของ แมนฯ ยูไนเต็ด อย่างต่อเนื่อง และดูเหมือนจะเรียกจังหวะการเล่นที่ดีกลับมาได้แล้วหลังจากซัดไป 2 ประตู ในเกมกับ ลิเวอร์พูล และ เลสเตอร์

ดาวเตะวัย 22 ปี พยายามพิสูจน์ตัวเองอย่างหนักว่า เขายังเป็นนักเตะที่ยอดเยี่ยม ซึ่งการที่เขจาสามารถเล่นได้ทุกตำแหน่งในแนวรุกนั้น ยังทำให้เจ้าตัวพอเป็นทางเลือกแปลกใหม่ของ เซาธ์เกต ได้ ในศึกฟุตบอลโลกปลายปีนี้

อย่างไรก็ตาม ซานโช่ คงอยู่ในกลุ่มแข้งเลือดผู้ดีอีกหลายๆรายที่ต้องลุ้นอย่างหนักจนถึงวินาทีสุดท้ายกับการมีชื่อไปกาตาร์ร่วมกับบรรดาผู้เล่นอย่าง บูกาโย ซาก้า, จาร์ร็อด โบเว่น, เอมิล สมิธ โลว์, อิวาน โทนีย์ รวมถึง แทมมี่ อับราฮัม

4. ลุค ชอว์

ชอว์ ทำผลงานได้อย่างสุดยอดให้กับทีมชาติอังกฤษในศึก ยูโร 2020 และทำประตูได้ในรอบชิงชนะเลิศกับ อิตาลี ด้วย แต่ตอนนี้กลายเป็นว่า เขาอาจไม่ได้ติดทัพ “สิงโตคำราม” ไปลุยฟุตบอลโลกช่วงปลายปีนี้

ฟอร์มของ ชอว์ ดีขึ้นหลังจาก แมนฯ ยูไนเต็ด คว้าตัว อเล็กซ์ เตลเลส แบ็คชาวบราซิลเข้ามากดดัน แต่ในฤดูกาลใหม่นี้ ดาวเตะวัย 27 ก็ฟอร์มหลุดอีกครั้ง และกลายเป็นตัวสำรองของ ไทเรลล์ มาลาเซีย แนวรับชาวดัตช์ ที่ย้ายมาจาก เฟเยนูร์ด

ชอว์ ไม่ได้ลงเล่นอีกเลยนับตั้งแต่เกมที่ แมนฯ ยูไนเต็ด บุกไปพ่าย เบรนท์ฟอร์ด และ มาลาเซีย ก็ยึดตัวจริงถาวร พร้อมได้รับเสียงชื่นชมจากผลงานอันยอดเยี่ยม ซึ่งดูเหมือนว่า อดีตเด็กปั้น เซาแธมป์ตัน ต้องเจอช่วงเวลาที่ยากลำบากอีกครั้ง